2011年1月5日，《老年法（草案）》“出爐”，強調給予老人更多精神關懷，子女“常回家看看”將入法。我國目前老年人中有一半過著“空巢”生活。由于子女工作、學習、結婚等原因而離家，致使獨守“空巢”的中老年夫婦無人照料，權益得不到應有的保障。
　　按照國際通行標準，６０歲以上為老年人，老年人占人口比例達到１０％以上即進入老齡社會。根據這一標準，我國在上個世紀末的１９９９年開始邁入老齡社會行列。隨后，人口老齡化呈加速發展的態勢。全國現有老年人約１．６７億，８０歲以上有將近１００萬，失能老人有２０００多萬，１００歲以上的達到４萬多。
　　（一）“空巢”老人增多緣故
　　1．幾代同堂的傳統家庭模式一去不復返，現代家庭的小型化，必然造成大量“空巢”老人現象的出現。
　　2．由于工作、住房、代溝等種種原因，尤其是獨生子女一代，在社會轉型競爭劇烈的格局下，通常無力兼顧事業和老人，以致家庭養老功能日趨弱化。
　　（二）說明了什么
　　我國還未建立全面的、統一的農村養老保障體系，社會養老水平極低。家庭養老依然是現階段農民養老的主要方式。家庭養老實際上是以終身積累為基礎，在家庭內部進行代際交換的“反哺式”養老。隨著市場經濟的發展和經濟體制改革的進一步深化，一方面農村人口流動幅度加大，“空巢”家庭日漸增多，家庭養老已受到不同程度的威脅；另一方面，隨著計劃生育政策的推行，農村人口出生率明顯下降，家庭規模趨向小型化、核心化，這使家庭養老負擔加重，再加上農民收入水平較低，致使部分年輕人可能無力承擔或不愿承擔養老重任。總之，傳統意義上的家庭養老功能呈現日漸削弱的趨勢，這就要求社會化養老的普及和加強。
　　（三）“空巢老人”存在的問題
　　人口老齡化，同全球化、城市化和氣候變化一樣，被視為２１世紀人類面臨的四大挑戰之一。隨著人口老齡化及家庭結構的變化，獨居老人的數量越來越多，他們的養老、健康醫療等問題逐漸凸顯。空巢老人的生活主要存在以下幾個方面的問題：一是部分空巢老人的經濟相對困難；二是空巢老人的服務需求得不到滿足；三是部分空巢老人缺乏精神慰藉；四是社區的服務及管理功能有待提高。
　　（四）出現以上問題的原因分析
　　１．中國社會保障體系還很不完善，存在覆蓋范圍窄、保障水平低、法律不夠健全、監察執法等一系列亟待解決的問題。
　　２．人口老齡化使老年人的養老、醫療、社會服務等問題更加突出，中國社會保障制度面臨著養老負擔重、籌集資金難和醫療費用大等諸多挑戰。　　
　　３．就業方式日益多樣化使擴大社會保障覆蓋面問題更為凸顯。
　　４．城鎮化進程的加快給社會保障制度帶來新問題。如何適應城鎮化過程中數億農村轉移勞動力的需求，是一個重大課題。
　　（五）解決“空巢老人”問題的方案
　　教育專家提供如下解決方案：
　　１．政府參與主導是關鍵。政府應積極鼓勵、引導大量的民間組織及企業參與到居家養老服務工作中來，為“空巢”老人提供完善的服務，形成全社會共同應對、共同行動的良好氛圍。
　　２．制定和完善基本的養老社會保障制度，真正解決老年人“養老”和“就醫”的基本需求。
　　３．要加強對老年人的關懷，如開辦老年大學，吸引老年人參加社會活動，培養老年人的興趣，讓老年人融入到社會中去。
　　４．提倡新時代的孝文化。每位子女要多抽時間照顧和陪伴父母，充實他們的精神世界。