第一節物流系統化的概念和意義
　　一、物流系統化的概念
　　"物流"即物的流動。一般泛指從物質生產、分配、交換一直到消費、廢棄的全過程。它具有運輸、儲存、包裝、裝卸搬運、配送、流通加工、信息處理等諸環節，也稱為物流的各個子系統。由這些子系統，構成了物流大系統。物流系統有自己的運動規律，也有自己的發展階段。從第二次世界大戰以后，物流系統的概念不斷發展和完善起來。
　　物流系統活動，完全具有一般系統的條件即：1、系統整體是由兩個或兩個以上要素組成的有機整體，而不是簡單的算術相加；
　　2、系統內部諸要素之間，存在著有機聯系和相互作用，使系統保持相對穩定；
　　3、系統具有一定結構，保障系統的有序性，從而使系統具有特定功能；
　　4、系統是對相對環境而言的，環境的制約是系統形成和存在的條件。
　　物流系統是指在一定的時間和空間里。對其所從事的物流事務和過程，作為一個整體來處理，以系統的觀點，系統工程的理論和方法，進行分析研究，以實現其空間和時間的經濟效益。
　　二、物流系統化的特征
　　物流系統是一個復雜的、龐大的系統。在這個大系統中又有眾多的子系統，系統問又具有廣泛的橫向和縱向的聯系。物流系統具有一般系統所共有的特點，即整體性、相關性、目的性、環境適應性，同時還具有的規模龐大、結構復雜、目標眾多等大系統所具有的特征。
　　（一）物流系統是一個"人一機系統"
　　物流系統是由人和形成勞動手段的設備、工具所組成。它表現為物流勞動者運用運輸設備、搬運裝卸機械、貨物、倉庫、港口、車站等設施，作用于商品的一系列生產活動。在這一系列的物流活動中，人是系統中的主體。因此在研究物流系統的各方面問題時，把人和物流有機地結合起來，作為不可分割的整體力D以考察和分析，而且始終把如何發揮人的主觀能動作用放在首位。
　　（二）物流系統是一個可分系統作為物流系統，無論其規模多么龐大，都是由若干個相互聯系的許多子系統組成。這些子系統的多少，層次的階數，是隨著人們對物流的認識相研究的深入而不斷擴充的。系統與子系統之間，子系統與子系統之間，存在著時間和空間上、資源利用方面的聯系；也存在總的目標、總的費用以及總的運行結果等方面的相互聯系。
　　（三）物流系統是一個動態系統
　　物流活動是受到社會生產和社會需求的廣泛制約的。這就是說，社會商品的生產狀況，社會的商品需求變化，社會能源的波動，企業間的合作關系，都隨時隨地的影響著物流，物流系統是一個具有滿足社會需要、適應環境能力的動態系統。
　　為適應經常變化的社會環境，為使物流系統良好地運行，人們必須對物流系統的各組成部分經常不斷地修改、完善。在較大的社會變化情況下，物流系統甚至需要重新進行系統的設計。
　　（四）物流系統的復雜性
　　物流系統擁有大量的商品，商品的大量化和多樣化，帶來了物流的復雜化。從物流商品上看，品種成千上萬，數量極大；從從事物流活動的人來看；需要數以百萬計的龐大隊伍；從資金占用看，占用著大量的流動資金；從商品供應經營網點上看，遍及全國城鄉各地。這些人力、物力、財力、資源的組織和合理利用，是一個非常復雜的問題。
　　在物流活動的全過程中，始終貫穿著大量的物流信息。物流系統要通過這些信息把各個子系統有機地聯合起來，如何把信息收集、處理好，并使之指導物流活動，這亦是非常復雜的。
　　物流系統的邊界是廣闊的。它起于生產企業的原材料供應，經生產制造轉換好成品后，再經運輸、儲存等環節到達消費者手中。物流的范圍橫跨了生產、流通、消費三大領域。這一龐大的范圍，給物流組織系統帶來了很大的困難。而且隨著科學技術的進步，生產的發展，市場的擴大，物流技術的提高，物流系統的邊界范圍還將不斷地向內深化，不斷地向外擴張。
　　三、物流系統化的意義
　　所謂物流系統化，就是把物流的諸種環節（或各子系統）聯系起來，視為一個大系統，進行整體設計和管理，以最佳的結構，最好的配合，充分發揮其系統功能的效率，實現整個物流合理化。
　　隨著科技的進步和生產的發展，一些工業發達國家，在市場劇烈競爭的條件下，逐步認識到物流系統的開發和研究，并把它視為"第三個利潤源泉"，這是有一定道理的。因為，在一個發達的經濟社會中，為了適應大規模生產、大規模流通和大量消費的需要，已不能靜止地、孤立地去對待這些問題。而必須把社會再生產的過程--生產、分配、流通、消費，看成一個有機的整體。并且是相互制約、相互依存的。如在國民經濟大系統中，雖然生產發展很好，但流通不暢，它會給社會經濟發展造成影響。反之，流通工作很好，生產發展停滯，同樣也會給社會經濟發展帶來不利。
　　在物流系統中，也適用這個道理。要實現物流合理化，就是指物流系統整體而言的，不只是要求物流過程某一環節的合理化。要把物流系統的諸種功能或各子系統聯系起來，進行綜合分析研究。以謀求物流大系統的整體經濟效益。對物流大系統來說，在各個子系統之間，存在著互相制約、互相依存的關系，有時甚至是矛盾的。例如在包裝環節，如果片面地強調節省包裝材料和包裝費用，不適當地少用包裝材料或用低質代用材料，雖然包裝環節費用降低了但由于包裝質量差，在運輸和裝卸搬運過程中，造成貨物破損錯亂，從物流系統全過程來看，反而是一種浪費。又如在裝卸搬運環節，若單純為了追求數量，不顧質量，不按操作規程作業，甚至野蠻裝卸，損壞商品等，也給社會造成了不應有的損失。再如，在聯合運輸當中，輪船與碼頭、車與船、船與貨之間，如果各個環節銜接不好，就會出現船等泊恢車等船、等貨的不協調現象，影響物流
　　系統的經濟效益。所以，物流系統功能環節，即各個子系統之間，即是獨立的，又是互相聯系、互相制約的。各子系統環節之間，要緊密銜接，互相適應，特別是前一道環節（工序）要為后一道環節創造條件。各個環節要為物流大系統取得最好的、整體的經濟效益創造條件，這才是真正的物流系統化。而物流系統化又是物流合理化的重要前提。