第一章  中藥的起源和中藥學的發展
　　原始社會藥物的起源（遠古~公元前21世紀）：勞動創造了人類、社會，同時也創造了醫藥。中藥的發現和應用以及中藥學的產生、發展，和祖國醫學一樣，都經歷了極其漫長的實踐過程。
　　原始時代，我們的祖先在尋找食物的過程中，由于饑不擇食，不可避免地會誤食一些有毒甚至劇毒的植物，以致發生嘔吐、腹瀉、昏迷甚至死亡等中毒現象；同時也可因偶然吃了某些植物，使原有的嘔吐、昏迷、腹瀉等癥狀得以緩解甚至消除。經過無數次的反復試驗，口嘗身受，逐步積累了辨別食物和藥物的經驗，也逐步積累了一些關于植物藥的知識，這就是早期植物藥的發現。當進入氏族社會后，由于弓箭的發明和使用，使人們進入了狩獵和捕魚為重要生活來源的漁獵時代，人們在吃到較多的動物的同時，也相應地發現了一些動物具有治療作用，這就是早期動物藥的發現。至氏族社會后期，進入農業、畜牧業時代，由于種植、飼養業的發展，發現了更多的藥物，這樣用藥的知識也不斷豐富，從而形成了早期的藥物療法。因此可以說，中藥的起源是我國勞動人民長期生活實踐和醫療實踐的結果。故《淮南子?修務訓》謂："神農……嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就，當此之時，一日而遇七十毒。"《史記?補三皇本紀》云："神農氏以赭鞭鞭草木，始嘗百草，始有醫藥。""神農嘗百草"雖屬傳說，但客觀上卻反映了我國勞動人民由漁獵時代過渡到農業、畜牧業時代發現藥物、積累經驗的艱苦實踐過程，也是藥物起源于生產勞動的真實寫照。
　　隨著歷史的遞嬗，社會和文化的演進，生產力的發展，醫學的進步，人們對于藥物的認識和需求也與日俱增。藥物的來源也由野生藥材、自然生長逐步發展到部分人工栽培和馴養，并由動、植物擴展到天然礦物及若干人工制品。用藥知識與經驗也愈見豐富，記錄和傳播這些知識的方式、方法也就由最初的"識識相因"、"師學相承"、"口耳相傳"發展到文字記載。
　　夏商周時代（公元前21世紀~公元前221年）：人工釀酒和湯液的發明與應用，對醫藥學的發展起了巨大的促進作用。酒是最早的興奮劑（少量用之）和麻醉劑（多量用之），更能通血脈、行藥勢，并可用作溶劑，后世用酒加工炮制藥物也是常用輔料之一。隨著人們醫藥知識的日益豐富，用藥經驗和藥物品種的逐漸增多，為從單純的用酒治病發展到制造藥酒準備了條件。甲骨文中即有"鬯其酒"的記載。據漢?班固《白虎通義?考黜篇》注釋："鬯者，以百草之香，郁金合而釀之成為鬯。"可見，"鬯其酒"就是制造芳香的藥酒。酒劑的使用，有利于提高藥物的療效，對后世產生了巨大的影響。僅《內經》所存十三首方中即有四個酒劑，《金匱》、《千金方》、《外臺秘要》、《圣惠方》、《本草綱目》等書中有更多內、外用酒劑，故后世有"酒為百藥之長"之說。酒劑的發明與應用對推動醫藥的發展產生了重要的影響。
　　進入奴隸社會，手工業逐步發達。夏代已有精致的陶釜、陶盆、陶碗、陶罐等陶制器皿，殷商時期在人們日常生活中陶器更是得到了廣泛使用，同時對食品加工的知識也不斷豐富和提高。這些都為湯液的發明創造了條件。
　　相傳商代伊尹創制湯液。伊尹，商初人，善于烹任，晉?皇甫謐《針灸甲乙經》序中謂："伊尹以亞圣之才，撰用神農本草，以為湯液。"《資治通鑒》謂伊尹"閔生民之疾苦，作湯液本草，明寒熱溫涼之性，酸苦辛甘咸淡之味，輕清濁重，陰陽升降，走十二經絡表里之宜。"伊尹既精烹任，又兼通醫學，說明湯液的發明與食物加工技術的提高是密不可分的。湯液的出現，不但服用方便，提高了療效，且降低了藥物的毒副作用，同時也促進了復方藥劑的發展。因此湯劑也就作為中藥最常用的劑型之一得以流傳，并得到不斷的發展。
　　我國藥學發達很早，正式的文字記載可追溯到公元前一千多年的西周時代（公元前1066~公元前771年）。如《尚書?說命篇》云："藥不瞑眩，厥疾弗瘳。"《周禮?天官冢宰下》謂："醫師掌醫之政令，聚毒藥以供醫事。"以及"以五味、五谷、五藥養其病。"據漢代鄭玄注："五藥，草、木、蟲、石、谷也。"所謂"五藥"，并非指五種具體藥物，可能是當時對藥物的初步歸納。《詩經》是西周時代的文學作品，也可以說是我國現存文獻中最早記載具體藥物的書籍。書中收錄100多種藥用動、植物名稱，如蒼耳，芍藥、枸杞、鯉魚、蟾蜍等，并記載了某些品種的采集、性狀、產地及服用季節等。當然書中所載百余種動植物當時是否入藥尚有待考證，但后世許多本草書籍中都將之作為藥用。《山海經》是記載先秦時期我國各地名山大川及物產的一部史地書。它和《詩經》一樣，并非藥物專著，但卻記載了更多的藥物，并明確指出了藥物的產地、效用和性能，說明人們對藥物的認識又深入了一步。《山海經》記載藥物的統計，各家有所差異，一般認為大致可分為以下四類：動物藥67種，植物藥52種，礦物藥3種，水類1種，另有3種不詳何類，共計126種。服法方面有內服（包括湯服、食用）和外用（包括佩帶、沐浴、涂抹等）的不同。所治病種達31種之多，包括內、外、婦、眼、皮膚等科疾患。而其中有關補藥和預防的記載，反映了當時我國古代預防醫學思想萌芽。可見當時藥物的知識已相當豐富。
　　春秋戰國時期，由于社會的變革，生產力的發展，科學文化的提高，出現了"諸子蜂起，百家爭鳴"的局面。當時的醫家，以樸素的、唯物的陰陽五行學說為指導思想，以人和自然的統一觀，總結了前人的醫學成就。《黃帝內經》的問世，奠定了我國醫學發展的理論基礎，對中藥學的發展同樣產生了巨大的影響。如《素問?至真要大論》"寒者熱之，熱者寒之"，《素問?藏氣法時論》"辛散"、"酸收"、"甘緩"、"苦堅"、"咸軟"等，奠定了四氣五味學說的理論基礎；《素問?宣明五氣篇》"五味所入，酸入肝、辛入肺、苦入心、咸入腎、甘人牌，是為五入"是中藥歸經學說之先導；《素問?六微旨大論》"升降出人，無器不有。"《素問?陰陽應象大論》"味厚者為陰，薄者為陰中之陽；氣厚者為陽，薄者為陽中之陰"等，是后世中藥升降浮沉學說的理論依據。同時《內經》中所提出的五臟苦欲補瀉及五運六氣與用藥的關系，對中藥的臨床應用曾產生過很大的影響。
　　其成書年代與《內經》同時或更早的1975年長沙馬王堆漢墓出土的《五十二病方》雖然并非藥物專著，但用藥卻達240余種之多，醫方280多個，所治疾病涉及內、外、婦、五官等科。其載藥數目之多，復方用藥之早，所治疾病之廣，足見先秦時期用藥已具相當規模了。
　　秦漢時期（公元前221~公元220年）：由于生產力的發展，科學的進步，內外交通的日益發達，特別是張騫、班超先后出使西域，打通絲綢之路，西域的番紅花、葡萄、胡桃等藥材不斷輸入內地；少數民族及邊遠地區的犀角、琥珀、麝香及南海的荔枝、龍眼等已逐漸為內地醫家所采用，從而豐富了本草學的內容。西漢初年已有藥物專書流傳民間，如《史記?倉公列傳》稱呂后8年（公元前180年）公乘陽慶傳其弟子淳于意《藥論》一書；《漢書?樓護傳》謂："護少誦醫經、本草、方術數十萬言"；《漢書?平帝紀》云："元始五年（公元5年）徵天下通知……本草以及五經、論語、孝經、爾雅教授者……遣至京師。"可見秦漢時期已有本草專著問世，并有眾多的本草教授，本草學的發展已初具規模，遺憾的是專門的本草文獻未能遺留下來。
　　現存最早的本草專著當推《神農本草經》（簡稱《本經》），一般認為該書約成于西漢末年至東漢初年（公元前一世紀~公元一世紀），一說是該書成書于東漢末年（公元二世紀）。全書載藥365種，其中植物藥252種、動物藥67種、礦物藥46種，按藥物功效的不同分為上、中、下三品。上品120種，功能滋補強壯，延年益壽，無毒或毒性很弱，可以久服；中品120種，功能治病補虛，兼而有之，有毒或無毒當斟酌使用；下品125種，功專祛寒熱，破積聚，治病攻邪，多具毒性，不可久服。《神農本草經》序論中還簡要賅備地論述了中藥的基本理論，如四氣五味、有毒無毒、配伍法度、辨證用藥原則、服藥方法及丸、散、膏、酒等多種劑型，并簡要介紹了中藥的產地、采集、加工、貯存、真偽鑒別……，為中藥學的全面發展奠定了理論基石。書中新載藥物大多樸實有驗，至今仍然習用，如常山抗瘧、苦楝子驅蟲、阿膠止血、烏頭止痛、當歸調經、黃連治痢、麻黃定喘、海藻治癭等等。可以說，《本經》是漢以前藥學知識和經驗的第一次大總結，奠定了我國大型骨干本草的編寫基礎，是我國最早的珍貴藥學文獻，被奉為四大經典之一，它對中藥學的發展產生了極為深遠的影響。《本經》成書之后，沿用500余年，原著在唐初已失傳，但它的內容仍然保留在歷代本草之中。現存的各種版本都是經明清以來學者考訂、輯佚、整理而成的，其中著名的有孫星衍、孫馮翼同輯本、顧觀光輯本和日本森立之輯本。
　　兩晉南北朝時期（公元265年~581年）：自《神農本草經》成書以后，歷經后漢、三國、兩晉至南齊，由于臨床用藥的不斷發展，以及中外通商和文化交流，使西域南海諸國的藥物如乳香、蘇合香、沉香等香料藥輸入我國，新的藥物品種逐漸增多，并陸續有了零星記載，對原有的藥物功效也有了新的認識、增加了藥物的治療面。經過長期的臨床實踐，證明部分藥物的性味、功效等與原來的記述不盡相盡，因此，梁?陶弘景（公元456~536年）在整理注釋經傳抄錯簡的《神農本草經》的基礎上，又增加漢魏以來名醫的用藥經驗（主要取材于《名醫別錄》），撰成《本草經集注》一書，"以朱書神農，墨書別錄"，小字加注的形式，對魏晉以來三百余年間中藥學的發展做了全面總結。全書七卷，載藥730種，分玉石、草、木、蟲獸、果菜、米食、有名未用七類，首創按藥物自然屬性分類的方法，改變了"三品混糅，冷熱舛錯，草木不分，蟲獸無辨"的現象。對藥物的形態、性味、產地、采制、劑量、真偽辨別等都做了較為詳盡的論述，強調藥物的產地與采制方法和其療效具有密切的關系。該書還首創"諸病通用藥"，分別列舉80多種疾病的通用藥物，如治風通用藥有防風、防己、秦艽、川芎等，治黃疸通用藥有茵陳、梔子、紫草等，以便于醫生臨證處方用藥。此外本書還考定了古今用藥的度量衡，并規定了湯、酒、膏、丸等劑型的制作規范。本書是繼《神農本草經》之后的第二部本草名著，它奠定了我國大型骨干本草編寫的雛形，惜流傳至北宋初即逐漸亡佚，現僅存敦煌石窟藏本的序錄殘卷，但其主要內容仍可在《證類本草》和《本草綱目》中窺測。近代有尚志鈞重輯本。
　　南朝劉宋時代（公元420~479年）雷?的《雷公炮炙論》是我國第一部炮制專著，該書系統地介紹了300種中藥的炮制方法，提出藥物經過炮制可以提高藥效，降低毒性，便于貯存、調劑、制劑等。此書對后世中藥炮制的發展產生了極大的影響，書中記載的某些炮制方法至今仍有很大參考價值。