1952年2月政務院公布了《中華人民共和國勞動保險條例》，標志著新中國的社會保險體系的建立，其保障對象是企業職工，保險項目包括疾病、負傷、生育、醫療、退休、死亡和待業等。國家機關工作人員的退休辦法遵循的是1952年12月公布的《國家機關工作人員退休處理暫行辦法》。從20世紀50年代初到1966年期間，社會保障制度有基金、有管理、有監督，基金的收集、管理和監督是分立的，在人口老齡結構輕且經濟發展較快的情況下，這一制度運行良好。 
　　1966年后，社會保險制度轉變成企業保險制度。從保險理論的角度看，這一改變是一種退步，因為它違背了保險大數法則的前提。 
　　企業保險制度之所以能夠運行，原因有二：一方面此時企業人口結構年輕化，退休人口不多，養老負擔不重，醫療負擔也不重，直到1978年，仍有30個在職人員來養一個退休人員；另一方面，在各行業、各企業內部，贍養率雖然也是不同的，但是當時國有企業幾乎是一統天下，而國有企業的最后“老板”都是國家，企業的盈虧、企業負擔的輕重無關企業的痛癢，所以人們對企業保險制度并無太敏感的反映。 
　　1984年，中國的社會保障制度進入到改革階段。中國社會保險制度改革首先是從項目開始的，當以企業為單位的公費醫療制度日益成為企業的負擔時，20世紀90年代初，開始了對醫療保險制度改革的嘗試。 
　　經過20年的努力，中國建立起了以城鎮職工為保障對象的社會保險制度體系。主要項目有社會統籌與個人賬戶制度相結合的養老社會保險（以下簡稱統賬制度）、社會統籌與個人賬戶制度相結合的醫療社會保險、失業保險、工傷保險、生育保險。