提存，指由于債權人的原因，債務人無法向其交付合同標的物時，債務人將該標的物交給提存機關而消滅合同的制度。比如，債務人乙在合同約定的履行期限，準備向債權人甲交付貨物，但卻無法找到債權人，乙根據法律有關規定，將該貨物交給提存機關，貨物被提存后，債務即消滅。

　　債務的履行往往需要債權人的協助，如果債權人無正當理由而拒絕受領或者不能受領，債權人雖應負擔受領遲延的責任，但債務人的債務卻不能消滅，債務人仍得隨時準備履行，這顯然有失公平。我國50年代曾有過提存制度，后中斷。1981年制定的經濟合同法規定：“定作方超過6個月不領取定作物的，承攬方有權將定作物變賣，所得價款在扣除報酬、保管費用以后，用定作方的名義存入銀行。”該規定雖然沒有用提存這一概念，但實質卻是承認了提存的法律制度。

　　最高人民法院《關于貫徹執行〈中華人民共和國民法通則〉若干問題的意見》規定：“債權人無正當理由拒絕債務人履行義務，債務人將履行的標的物向有關部門提存的，應當認定債務已經履行。因提存所支出的費用，應當由債權人承擔。提存期間，財產收益歸債權人所有，風險責任由債權人承擔。”明確承認提存是債的消滅的原因。合同法將提存作為合同權利義務終止的法定原因之一，規定了提存的條件、程序和法律效力。