如何改進產品與工序設計，在滿足市場需求及企業所期望的盈利水平的前提下，降低設計階段被鎖定的80％左右產品成本？

　　20世紀60年代由日本豐田汽車公司發明的目標成本規劃法可擔此重任。這一方法對提高日本工業企業的經濟效益與競爭實力，立下汗馬功勞。80年代以來，這一方法被歐美許多著名的企業相繼采用，大大改進了其成本與財務狀況。

　　目標成本是指企業在新產品開發設計過程中，為了實現目標利潤而必須達到的成本目標值，即產品生命周期成本下的最大成本容許值。目標成本規劃法的核心工作就是制定目標成本，并且通過各種方法不斷地改進產品與工序設計，以最終使得產品的設計成本小于或等于其目標成本。

　　這一工作需要由包括營銷。開發與設計、采購、工程、財務與會計甚至供應商與顧客在內的設計小組或工作團隊來進行。主要操作過程如下：

　　1.制定目標成本

　　由于目標成本＝目標售價一目標利潤，因此須首先制定目標售價，這需要進行市場研究，預測市場目前和將來需要的產品及其主要功能、需求量、消費者愿意支付的價格，還應了解競爭者的產品功能與價格。然后，可根據企業中長期的目標利潤計劃，并考慮對投資報酬與現金流量的期望等因素來確定目標利潤，由此受市場驅動的目標成本得以確定。

　　2.改進設計以達到目標成本

　　產品之目標成本確定之后，可與公司目前的相關產品成本相比較，確定成本差距。而這一差距就是設計小組的成本降低目標，也是其所面臨的成本壓力。設計小組可把這一差距從不同的角度進行分解，如可分解為各成本要素或各部分功能的成本差距，也可按上述設計小組內的各部門來分解，以使成本壓力亦得以分配和傳遞，并為實現成本降低目標指明具體途徑。

　　然后，設計小組可運用質量功能分解、價值工程法、工程再造等方法來尋求滿足要求的產品與工序設計方案。 質量功能分解旨在識別顧客需求，并比較分析其與設計小組計劃滿足的需求的差距，以支持價值工程法工程的設計過程。

　　價值工程法是一種評價與改進設計方案、提高產品價值的系統性方法，可通過下述兩種方式實現成本降低目標：其一，在保證產品功能的前提下，削減其零部件成本和制造成本；其二，通過削減不必要的產品功能來降低成本。工程再造通過對已設計的或已存在的加工過程進行再設計，以期進一步降低成本。