布什建議改革社保稅制度

隨著今年美國國會中期選舉的臨近，社會保障等一系列問題越來越受
到關注。３月初，美國總統布什提出，要對社會保障制度進行改革，
允許職工將一部分社保稅用于個人賬戶并投資于股市。這個提議在美
國國內引起不同反響。
社保基金坐吃山空
近年來，由于社會老齡化的加劇和人口出生率的下降，美國社保
資金短缺問題日益突出。一些專家認為，如果不進行改革，美國的社
會保障基金再過３０多年就將破產。
１９３５年，羅斯福總統簽署了《社會保障法》，開始推行社保
制度。此后，歷屆美國政府不斷對該法進行補充和修改，逐步形成了
今天的社保制度。這項制度規定，雇員和雇主應分別繳納雇員年薪的
７．６５％作為社會保障稅，自雇人員則繳納其年收入的１５．
３％，最高繳納稅額不超過７２６００美元。社保稅是僅次于個人所
得稅的第二大稅種，它在聯邦稅收中所占的比重約為３５％。社保稅
主要被用來支付退休金和老年人的醫療保健，其支出規模列聯邦政府
支出項目之首。２０００年，聯邦政府支付了約４０６０億美元的退
休金，覆蓋面達退休人員的９０％。
６０多年來，美國的社保制度對保障退休人員的生活和維護社會
穩定起了重要作用。然而近年來，美國依靠社保資金維持生活的老年
人越來越多。據有關部門預測，再過３０年，美國的老齡人口將比現
在多出一倍。那時，在職人員與退休人員的比例將由現在的３．４∶
１縮小到２．１∶１，即大約２名在職人員養活一名退休人員。
專家估計，如果不改革，當包括布什總統在內的，出生于二戰后
生育高峰期的人開始退休時，退休金支出需求將劇增。社保支出將大
于社保稅收入，政府不得不在２０１６年開始動用社保儲備基金來支
付退休金。而到了２０３７年，該基金將被徹底耗空。
布什鼓勵職工賺錢來養老
３月１日，布什在訪問愛荷華州一家印刷廠時，向工人們“推
銷”他的社保制度改革計劃。其計劃的核心是，允許工人從他們繳納
的社會保險稅中取出一部分錢，投資于個人退休賬戶，并運用該賬戶
的資金投資金融市場，以獲得較高的回報。
此前，在勞工部２月２７日舉行的全國退休儲蓄會議上，布什也
在演講中提及這個改革計劃。他表示，有必要賦予職工更多的對退休
儲蓄的控制權。他說：“致富不應該只是小部分人的專利，而應該是
面對每個人的機會。”布什還提出，要由金融專家來指導職工的投資
決策。
布什確信，投資股市的年輕人將獲得一大筆收益。他說：“那些
工作４５年以后退休的人，目前每月能從社保計劃中領取１１２８美
元退休金。但如果他們在工作的４５年里把部分社保稅投入股市，那
么他們現在每人擁有的退休金總額可能有５９萬美元，即３７００多
美元的月收入。”
如此一來，部分社保稅將直接進入市場，而養老保障的模式也發
生了變化：從今天的納稅者為今天的退休者支付退休金，變為今天的
納稅者為自己今后退休儲備退休金。
為了改革社保制度，布什曾于去年５月專門成立了“加強社會保
障總統委員會”，并根據該委員會的建議向國會正式提交計劃。這個
計劃可能成為１１月份國會中期選舉的重要議題。
布什計劃行得通嗎
布什的改革方案聽起來挺不錯。據一些專家估計，布什提出的方
法遠比其他方法有效，能有效地縮小社保基金可能出現的缺口。一些
支持者希望布什能促使國會盡快通過這一方案。
但該方案遭到民主黨的強烈反對。民主黨批評說，證券和投資公
司曾在２０００年的總統選舉中為布什捐款３９０多萬美元，是第四
大捐款集團，布什政府允許社保稅投資金融市場是對華爾街特殊利益
集團“投桃報李”，而沒有考慮到普通家庭的利益。
民主黨認為，金融市場“風險太大”，布什的方案將危及退休人
員及其他社保受益者的生活。近兩年股市的低迷突出了投資的風險，
而安然的破產更暴露了個人養老儲蓄賬戶的不可靠。
民主黨指出，要保證在將部分社保稅注入個人賬戶的同時，還要
為大批退休者支付退休金，財政就得向社保基金注入數萬億美元，而
由于布什的１０年減稅１．３５萬億美元計劃的實施，政府不可能有
這么多的財政盈余。
也有人提出，可以提高社保稅稅率或削減退休金額度。但增稅顯
然不符合布什政府一貫的減稅主張；而減少退休金的發放也不得人
心。格林斯潘不久前曾表示，“任何不足額發放退休金的方案都是不
可行的”。
民主黨把布什的計劃看做“災難”，并發誓要阻止它。美國的勞
工組織也表示反對該計劃。
美國社保制度的改革關系到民眾的切身利益，它不僅是一個經濟
問題，也是一個政治問題。共和、民主兩黨都自稱是社保制度的“保
護神”，希望借此擴大政治影響。為了在中期選舉中多獲得一些選
票，兩黨對這個問題的爭論將進一步升溫。