有生必有死，在生命最后一站，如何有尊嚴地離去？筆者采訪了解到，我國人口老齡化加速，臨終關懷需求大。但目前我國臨終關懷事業面臨體制機制障礙、服務機構少等問題。

“很多時候，醫學只能盡力而為”

筆者來到成都市一位癌癥患者家。推開門，62歲的李嚴(化名)躺在床上，臉色蒼白。

一年多前，李嚴覺得腹部偶爾有些疼痛，起初并不在意，后來疼痛加劇，開始有點像鈍刀割肉般，背部也隱約不適。醫院檢查確診為胰腺癌。抱著最后一絲希望，李嚴做了手術，接著進行了術后放化療。但癌細胞一天天擴散，醫生建議他回家“療養”。

之后半年左右，李嚴就待在房間里，慢慢失去行走能力，深入骨髓的癌痛反復折磨，有時覺得呼吸都有些困難。兒女盡可能地照顧他，晚上守夜，白天要上班就請了保姆。

中國抗癌協會理事、四川省抗癌協會秘書長王安榮告訴筆者，早期診斷是癌癥治療成功的重要因素，但不幸的是，由于目前大家的就醫觀念落后，大多數癌癥患者被發現時已屬中晚期。“很多時候，醫學只能盡力而為”。

王安榮介紹說，目前，全球每年約800萬人死于癌癥，我國現有癌癥病人700萬，每年新發癌癥病人350萬。

成都市慢性病醫院寧養中心護士長葉繼玲告訴筆者，由于基層缺乏臨終關懷，很多癌癥病人和家屬不得不面對死亡過程中的一系列痛苦。一是缺乏專業人員指導，止痛劑等用藥不規范，不僅不能有效制止劇烈的癌痛，反而容易引發其他并發癥；二是由于家屬缺乏癌癥患者護理經驗和技能，護理不當加劇病人病情惡化；三是癌癥病人護理需要耗費大量資金，很多病人在前期放化療中就已花費巨大，病人和家屬面臨著因病致貧、因病返貧的困境。

關懷應及早開始

四川大學華西第四醫院姑息醫學科主任、四川省生命關懷協會副會長李金祥介紹說，臨終關懷針對病人在生命結束前的數個小時，是姑息關懷的重要部分，我們國內現在所說的臨終關懷，實際上是國際上普遍認同的姑息關懷。姑息醫學是一門臨床學科，通過早期識別、積極評估、控制疼痛和治療其他痛苦癥狀，包括軀體、社會和心靈的困擾，來預防和緩解身心痛苦，從而改善面臨威脅生命疾病的病人和他們親人的生活質量。姑息醫學的服務對象是晚期癌癥以及非惡性疾病導致生命有限的患者。

李金祥告訴筆者，對晚期癌癥患者來說，姑息關懷核心是以病人為中心，關注生存質量，最大限度地減輕“整體痛苦”，包括心靈、身體和社會等方面。

“不僅僅是臨終，姑息關懷應該從患者發現癌癥的那一刻開始。”李金祥說，很多癌癥患者確診時多是中晚期，對他們來說，從此就走上一條痛苦而無奈的抗爭路。從那時起，姑息關懷就應該及時參與進來，與癌癥治療有機結合。

李金祥認為，可分為三個階段，第一階段，早期，癌癥治療應該與姑息治療相互結合；第二階段，癌癥治療無希望后，應以姑息治療為主；第三階段，當生命臨近終點，應該采取正確的臨終關懷。

“姑息治療不是放棄治療，而是一種積極整體的關懷。”李金祥說，目前社會上對姑息關懷存在誤解，認為就是放棄治療。其實，這是對姑息治療的誤解。真正的姑息關懷是一個同心圓結構，內圈是醫生對疼痛和其他癥狀的治療，藥劑師對用藥的指導，護士的護理，家屬陪護的關懷，外圈是義工幫助、社會支持等。